阿恩海姆对艺术治疗首先是持肯定意见的，他认为这些研究开辟了大有希望的领域，并专门写过一篇文章《作为治疗手段的艺术》，从知觉的象征意义来对艺术的治疗功效进行分析。他認为一切知觉都是象征的，我们在所处环境中感知到的有意义的特征被形状、色彩、质地、运动这样一些富有表现力的性质具体化了，而治疗师有在特殊事例中察觉出具有广泛意义的一般性的能力。“这就使得治疗者有可能不仅从被治疗者的艺术作品所表现出来的可认识的物象中，同时也从抽象的模型中发现其所反映出来的态度。”[7]但是，阿恩海姆也对把艺术当成纯粹诊断工具的研究者提出了质疑，他认为艺术和心理治疗需要更紧密的结合[1]，接下来就从他的儿童视觉发展观来看儿童的艺术治疗。

    三、阿恩海姆的儿童视觉发展观对儿童艺术治疗的启示

    (一)儿童的艺术治疗要考虑他们的发展阶段

    个体从“子宫到坟墓”经历着连续性的变化，儿童阶段可以说是人生命历程中极为重要的部分，而且人的发展不仅是生理上，还有认知及心理等方面。皮亚杰的儿童认知发展理论在儿童心理发展史上最具影响，罗恩菲德也根据儿童的心智发展将儿童美术发展分为了六个阶段。他们认为儿童需经过一个阶段才能进入下一阶段，即使进入特定阶段的年龄会存在差异，但整体的形式和步骤却是相似的。

    同样，阿恩海姆在分析了儿童的绘画形式发展后也认为随着人心理的逐渐成熟，绘画形式也由简单向复杂发展，只有掌握了低一阶段的形式，才可能产生出更高的新要求。他还指出儿童的年龄与儿童画的各个发展阶段并不能一一对应 ......