专家们发现，部分成人2型糖尿病患者并不肥胖，但他们的血液中存在能攻击破坏胰岛细胞的自身抗体，如胰岛细胞抗体(ICA)、谷氨酸脱羧酶抗体(GADA)，使胰岛B细胞遭受缓慢的自身免疫损害，功能渐渐衰退，以致最后必须依赖胰岛素治疗才能维持血糖的控制。由于这些患者发生糖尿病的机理为免疫介导性的，即自身产生免疫抗体去破坏自身组织器官——胰岛，这与1型糖尿病相同，但其发病年龄晚，免疫损害的力度弱，破坏方式是缓慢而非持续性发展的，这与后者又不尽相同。因此，1999年根据世界卫生组织建议，将其命名为成人隐匿性(或晚发性)自身免疫性糖尿病(以下简称隐匿性糖尿病) ......