湖南冷水江东塘煤矿瓦斯大爆炸，震惊全国。谁也不能忘记井下那悲惨的一幕一位女矿工身体僵硬地斜倚井壁，一只手捏着鼻子，另一只手斜搭在湿润的井壁上，井壁上依稀可见几个字：儿子，读书……

    这位母亲叫赵平姣，矿难发生时48岁。谁能想到，在不见天日的煤井深处，她已弓着脊梁爬行了13年。

    1993年，赵平姣的丈夫陈达初在井下作业时被矿车压断了右手的三根手指。此后他只能在井上干轻活，收入少了一大截。为了供女儿陈娟、儿子陈善铁上学，赵平姣决定自己也下井挖煤。陈达初吃惊不已，自古以来，哪有女人下井挖煤的？再者太危险。赵平姣却非常坚决，那是为了不耽误孩子上学。

    赵平姣永远忘不了第一次下井的情形。随着矿车开动的“隆隆”声响起，她的心就陡然悬了起来，听到煤块跨塌的“嚓嚓”声，她就心惊胆战地怕头顶上的岩土会轰然坍塌。好不容易挨到下班，赵平姣全身除了牙齿和眼圈是白色外，其它地方全是黑的。

    1996年，陈达初身体基本好转，能够下井了，他求妻子不再下井。但赵平姣没有答应：“达初，别看现在我们每个月能挣1000多元，可不积攒一些钱，以后怎么供孩子读大学？”陈达初想到儿女们马上就要上初中高中，听说上大学一年需要1万多元 ......