紫苏在中国种植约有2000年历史，明代李时珍曾记载：“紫苏嫩时有叶，和蔬茹之，或盐及梅卤作菹食甚香，夏月作熟汤饮之”，可见紫苏在中国人的饮食中很是常见。中国人用紫苏烹制各种菜肴，常佐鱼蟹食用。在日本则多用于料理，尤其在吃生鱼片时是必不可少的陪伴物。在中国少数地区也有用它入茶。

    紫苏别名桂荏、白苏、赤苏等，为唇形科一年生草本植物，具有特异的芳香，叶片多皱缩卷曲，先端长尖或急尖，基部圆形或宽楔形，边缘具圆锯齿，两面紫色或上面绿色，质脆。嫩枝紫绿色，断面中部有髓，气清香，味微辛。紫苏全身都是宝，苏子、苏叶、苏梗皆可食用或入药 ......