八一、北影两家制片厂在同一时间同题拍摄《许茂和他的女儿们》，是建国后电影界一桩罕见的“撞车公案”。尽管已经过去二十多年了，许多老影迷依然对那段往事抱有浓厚的兴趣，因为“撞车公案”背后沉淀了太多的故事和秘闻。

    官司打到文化部电影局

    “文革”结束后，许多作家开始反思那段岁月，并向现实主义文学回归。1979年，当过农民、民办教师、生产队长的四川作家周克芹发表了长篇小说《许茂和他的女儿们》。小说描写四川偏僻山村葫芦坝农民许茂一家在“文革”中的命运遭遇，故事感人，在社会上引起极大反响。不久，小说被相继改编成电视剧、舞台戏曲。小说的精彩和人气的积累为电影拍摄奠定了基础，因此，各大电影制片厂纷纷摩拳擦掌，准备把小说搬上银幕。

    1980年9月，八一电影制片厂编辑室的王影对小说产生了兴趣，觉得这是一个值得拍摄的故事。于是，王影找到刚刚拍完《归心似箭》的著名导演李俊，“李导，我发现了一部好小说《许茂和他的女儿们》，那是个好本子。咱们能不能把它搬上银幕？”李俊说：“好啊，拿来让我先看看吧。”第二天，王影便把刊登了小说的《红岩》杂志给李俊送来。李俊导演一口气把《许茂和他的女儿们》读完，心中久久不能平静。

    对于农村题材，李俊导演的确不陌生。早在抗日战争期间，李俊就和农民有过生死之交。当时，李俊是敌后武工队成员，经常战斗在农村。有一次，李俊他们正在老乡家休整，所有队员都已经进入了梦乡。突然，鬼子闯进村子，挨家搜索，形势相当危急。这时，有个老乡冒死向他们报信。李俊他们惊出一身冷汗，赶紧抄后门转移了。此后，李俊对农民总是抱有一种别样的情感。因此，在银幕上塑造农民形象是李俊久埋心中的情结。

    有了极大的创作冲动，李俊决心接拍《许茂和他的女儿们》。厂领导也高度重视影片的拍摄工作，并把小说作者周克芹从四川请来，与萧穆一同创作电影文学剧本。

    八一厂正在全力筹拍影片的时候，北京电影制片厂厂长汪洋也瞄上了这部小说。汪洋掂着小说，心里琢磨着该由谁来执导筒。他想到了刚刚拍完《从奴隶到将军》的王炎导演，由于影片获得文化部大奖，王炎当时人气正旺。而且，王炎正在筹备一个叫《拉车的人》的剧本，故事恰恰也是反映“文革”后期农村基层实干者的故事。于是，汪洋找到王炎，说：“这部小说写得真实感人，是农村题材不多见的好作品。你不是想拍一部反映‘文革’的戏吗？你看看《许茂和他的女儿们》行不行？”王炎的态度起初有些消极，说：“我手头的剧本已经写过几稿了，现在反映‘文革’的东西千篇一律，能有什么新东西？”汪洋赶忙劝道：“这是大家的举荐，希望你不要推辞。”王炎漫不经心地把小说从汪洋手里接过来 ......