创作于战争年代的长篇小说《腹地》，是作家王林拿生命换来的。这部以1942年日军“五一”大“扫荡”为背景，被著名作家孙犁称为“一幅伟大的民族苦难图和民族苦战图”的优秀作品，1949年9月出版后曾引起热烈反响。但随即遭禁，成为新中国成立后第一部受到批判的小说。作家王林遭受了怎样的磨难？这部小说经历了怎样啼笑皆非的命运？

    “绝不中途退场”的传奇作家

    1942年春，日本侵略军在冀中平原展开了惨绝人寰的“五一”大“扫荡”。根据上级指示，为保护和储备干部，冀中军区党政军机关的人员，要暂时撤离，转移到平汉路西的太行山区。作家王林时任冀中文建会副主任、火线剧社社长，属于这次转移之列，但他坚决要求留下，坚持斗争。王林向奉军区首长程子华、吕正操之命前来接他撤走的同志表示：“冀中最后留下一个干部，那就是王林!最后剩下一个老百姓，那也是王林!日本鬼子要搞‘三光’，只要王林活着，冀中就不能算‘光’!”王林的解释是，“这正如同演戏演到高潮一样，我不能中途退场。作为一个文艺写作者，我有责任描写这一段斗争历史，我不能等事过境迁，再回来根据访问和推想来写，我要作为历史的一个见证人和战斗员，来表现这段惊心动魄的民族革命战争史。”经负责组织干部转移的冀中区党委常委周小舟批准，王林作为例外留了下来。

    王林置生死于外的选择并非偶然。在之前许多重要历史关头，他都是极富传奇色彩的在场者和参与者。

    王林1909年出生于河北省衡水县(今衡水市)。16岁时离开家乡，到北京一家商店当学徒。这期间，他经常在前门箭楼前，听爱国学生的街头宣传和募捐讲演，受到五卅运动的影响，开始追求进步。1930年春，王林在北京今是中学读书时加入中国共青团，曾因发动同学举行罢课，反对国民党军阀混战，一度被警察局逮捕拘留。是年秋，他考入青岛大学外文系，1931年冬加入中国共产党，担任该校地下党支部书记，并秘密介绍同学俞启威入党(俞启威即后来的中共重要人物、天津市第一任市长黄敬)。俞启威当时买了一处房子作为党组织秘密机关，王林在此处领导同学进行民主爱国罢课斗争，同时参加左翼文艺活动，发表了《这年头》、《龙王爷显灵》等一系列短篇小说。

    1932年夏，王林身份暴露，被国民党当局开除学籍，遭警察局密探抓捕，他跳楼逃逸上海。在上海，他参加了中国左翼戏剧家联盟领导的春秋剧社，并接上了党的组织关系，到杨树浦日商上海第二纱厂以扫地工人为职业，开展地下活动。同时，参加党领导的厂外工人夜校和工人业余剧团。1933年春，王林受党的派遣，到南京国民党通信部队做兵运工作。后受命赴江西，孰料中途联络员脱逃叛变 ......