一盘散沙的清政府，战败是无法改写的命运。

    1895年2月14日下午3点半，在冬日的落寞残阳里，主力舰艇已经损失殆尽的北洋水师派出谈判代表程璧光、牛旭昞，登上耀武扬威于威海卫军港之外的日本海军联合舰队旗舰“松岛”号，正式签署《威海降约》，宣布北洋水师正式投降，并将残余舰艇交给日本海军

    曾经称雄一时的北洋水师就此彻底灭亡。两个月后，彻底失败的清政府与日本签署马关条约。甲午战争，败了，但这究竟是谁的失败？

    李鸿章的战争？

    签字将北洋水师最后残存的11艘军舰送给日本海军的，其中一人是牛旭昞，当时他是威海营务提调处道员，他在此前给日本谈判代表中的信中写下了这样一段哀求之语：“粤东三舰(如今)只残‘广丙’一舰而已，广东军舰不关今日之事，若沉坏其全舰，何面目见广东总督？愿贵官垂大恩……归还，则感贵德无量。” 牛旭昞说的，就是在北洋水师序列中参加甲午战争的广甲、广乙、广丙三艘巡洋舰，这三艘巡洋舰是北洋水师从广东水师那里借来的，如今仗打败了，三艘广东巡洋舰战沉了两艘，只剩下广丙一艘，如果日本再把这条巡洋舰给俘虏走，北洋众将无颜面对广东水师。在牛旭昞眼里，甲午之战不是中日战争，是日本与北洋水师的战争，因此与广东水师无关。

    清政府当时有四支水师：北洋水师、南洋水师、福建水师和广东水师 ......