1860年，曾国藩刚刚被任命为两江总督，这是与太平军殊死搏斗的关键时刻，他却不忘一项重要工作，选拔优秀县官。众所周知，在曾国藩的亲自培养和推荐下，产生了一大批高级官僚，他们一度都成了封疆大吏，影响了整个晚清历史。然而在曾国藩看来，重建基层州县干部梯队，唤起一批风清气正的为政环境，比简单推荐几个大员更为重要。

    就在整个战争最吃紧、关键的时刻，曾国藩为何把选拔优秀知县作为头等大事来抓？这要上升到曾国藩人才观和干部梯队建设的层次上来解读。

    知县是官员梯队中的“七品小吏”，但是他们却是直接治理基层百姓，所谓“勿道一官无用，地方全靠一官”。

    “官之至难者，令也。”一个至字，颇见工作中的复杂难度。中国自秦代郡县制以来，无论朝代如何更替变换，郡县制一直都是地方政府的沿袭的行政举措。众所周知，晚清基层官场极为腐朽，加剧了与百姓的矛盾。晚清的农民起义很大程度上是对官僚阶级的一次矛盾大爆发。

    曾国藩深刻地认识到了知县在整个官场的重要位置，为了缓冲官场各种腐朽的“陋规”，革除无能官吏，重新打造一支优秀地方州县干部，曾国藩可谓煞费苦心。在被困祁门的时候，面对的军事压力极其强大，就是这种情况之下 ......