一本书提供的知识、思想如果合乎科学真理，合乎历史发展趋势，它所表现的推动历史前进的力量是巨大的。唐斯博士介绍的这16本改变历史都是在人类历史上起过“扭转乾坤”(正反两方面)的书。唐斯博士综述了16本重要著作的主要内容，使读者对于人类思想和行动的历史有了一个全面而直观的认识。

    《改变人类历史的书》著者唐斯博士(Dr.RobertB.Downs)是美国一位著名的图书馆学家，早年获哥尔比学院及北卡州大学博士学位，曾先后担任过纽约大学图书馆馆长、伊利诺大学图书馆馆长、图书馆学研究所所长。在美国图书馆学界以博学闻名。曾先后当选为美国全国图书馆学会会长等多种与图书馆学有关的协会会长。他的《改变历史的书》专为一般读者而写，是美国大学图书馆系新生必读书之一。

    一本书的出版而能“改变历史”，这本书的威力也真够大了。世上真有这样的书吗?单靠书本当然不可能。但一本书提供的知识、思想如果合乎科学真理，合乎历史发展趋势，它所表现的推动历史前进的力量则是巨大的，世上确有这样的书。一本书以极其煽动的“理论”和荒谬的思想，把人们引向狂暴，一度阻碍历史车轮前进，这种书世人也是有过的。例如希特勒的《我的奋斗》。唐斯博士介绍的这16本《改变历史的书》，我们可以看作是他认为十分重要的书，这些书具有极大的影响力，在人类历史上起过“扭转乾坤”(正反两方面都有)的作用。他介绍了哪16本书呢?它们是：

    1.马基亚维利的《王者论》(1532年)

    2.潘恩的《常识》(1766年)

    3.史密斯的《国富论》(1776年)

    4.马尔萨斯的《人口论》(1789年)

    5.卢梭的《不服从论》(1849年)

    6.斯托夫人的《黑奴吁天录》(1852年)

    7.马克思的《资本论》(1867年)

    8.马汉的《海权论》(1890年)

    9.麦金德的《地缘政治学》(1904年)

    10.希特勒的《我的奋斗》(1925年—1927年)

    11.哥白尼的《天体运行论》(1543年)

    12.哈维的《血液循环论》(1628年)

    13.牛顿的《数学原理》(1729年)

    14.达尔文的《物种的起源》(1859年)

    15.弗洛伊德的《梦的解析》(1900年)

    16.爱因斯坦的《相对论》(1916年)

    这16本书中 ......