1982年10月4日，在一艘驶往澳大利亚的英国快速帆船“利兹号”上，一位老年女士突发重病，陷入了昏迷。她的嘴角不停地蠕动着，隐约能听见她微弱的声音在喊一个名字：“彼得，彼得……”彼得·理查德逊，那是她失散了10年的儿子。听到这凄凉的呼唤，在场的人们无不动容失色。大家只能在心中默默地为她祈祷。

    与此同时，英国“美人鱼号”帆船正徐徐驶离澳大利亚悉尼港，准备开往澳大利亚西海岸的路斯湾。海面上微风轻拂，阳光灿烂，预示着未来几天的好天气。乘客们在甲板上散步聊天，相互点头问候，船上一片欢歌笑语。

    第四天下午两点时分，一直风平浪静的大海突然变了脸，天色刹那间暗了下来。一阵猛烈的旋风掀起排排巨浪，“美人鱼号”剧烈地颠簸起来，逐渐被狂风吹得偏离了航线。突然，“美人鱼号”顿了一下，一阵剧烈震动之后，停了下来—船触礁了。汹涌的海水很快淹没了船体，船上的人们被抛进了茫茫海水中。幸运的是，距出事地点100米处有一块突出海面的大礁石，成了落水人们的救命稻草。22个人紧紧地抱住礁石 ......