他被人称为弗吉尼亚的数学天才。20岁的时候得到了普林斯顿大学丰厚的奖学金，22岁的时候，发表了两篇重要的论文，并因此获得了博士学位。

    和所有优秀的年轻人一样，他有抱负，有野心，他渴望成功。他从来就不愿意做一个规规矩矩的学生，他从来就不曾完完整整地上过一门必修课，唯一听过的一门课是代数拓扑学，而仅仅几次他就认定这门课不符合他的口味，从此不去浪费他的宝贵时间。他需要的是创造新的理论，是发现新的问题。他解决问题，不是去图书馆查文献，循着前人的足迹，亦步亦趋，而是独辟蹊径自成一体地解决问题。他坚持原创与创新，在普林斯顿，他只发表了两篇论文，但就是这两篇奠定了他在数学界的杰出地位，而凭借其中之一，他成为1994年的诺贝尔经济学奖三位获奖者之一。

    他不善交际，鲜有朋友。他的室友查理，是他心灵上的朋友，每次有什么心事，他都会向查理倾诉。他喜欢查理的侄女，那是一个天真可爱的大眼睛的小女孩 ......