茅盾的长篇小说《子夜》第一章，上海富商吴荪甫派人开车去接父亲，原文这么写道：

    汽车愈走愈快，沿着北苏州路向东走，到了外白渡桥转弯向南，那三辆车便像一阵狂风，每分钟半英里，1930年式的新纪录。

    每分钟半英里，每小时就是30英里，换算成公里，时速只有48公里而已，怎么能创造同款汽车的最快纪录呢？难道茅盾在开玩笑吗？

    没开玩笑。

    民国时期堪称“慢车时代”，当时陆地上的一切交通工具都很慢。1933年郁达夫去浙江旅游，从朋友那儿借了一辆汽车，从杭州开到富阳，行程42公里，路上花了两个小时，平均时速21公里。然后他又从桐庐开到杭州，行程90公里，路上花了三个半小时，平均时速26公里。

    民国时期车速慢，一是因为汽车制造水平远远不如今天，二是因为当时的路况实在太差。

    民国前期北洋军阀当政，北京是首都，但全城居然没有一条双向四车道的路，长安街也只有两条机动车道，中间的路面高高隆起，走汽车和马车 ......