数千年来，全球百万计隐士在终南山居住过。1989年，美国学者比尔波特在北京、山西等地寻访后，才知道西安市区以南的终南山可能还有隐士隐居传统，比尔波特探访发现终南山大约有5000位隐士隐居其中，年龄最大的90多岁，个别隐士甚至数十年在山中居住，直到终老也未曾下山。

    很多人前往终南山寻访隐士时，印证了比尔波特书中所写，隐士们的茅棚零星散落在各个山谷中，往往走几十分钟山路，也看不到一个茅棚，在黄道长居住的终南草堂，虽然设备已经相对完善，但下山也需要走近一小时山路，茅棚内设备极简，只有一张书桌，一个凳子，一个书架，黄道长给自己编织了蓑衣，在雨天出行时，既可以防雨，也可以保暖。

    隐士建造茅棚很多建筑材料都是从山下扛到山里。有些修行者直接租赁搬迁村民留下的旧房子，个别隐士居住在山洞内。刚进大峪的溪边有一处写有“云龙洞”的茅棚，有一位隐士居住在这里，用很长时间徒手挖了一个洞，从茅棚直通溪边，以方便取水。隐士们需要自己开垦荒地，种植一些农作物。最现实的一个问题是，如果不会劈柴种地，基本无法在山中生活，他们的食物大多要靠自己种植，这并不是一件简单的事。

    人们对终南山隐士有好奇，有不解，也有的网友发出了隐士们是不是在修真的疑问 ......