腋臭，是指由人体腋下汗腺分泌的汗液在细菌的作用下发出的一种特殊气味，又叫“臭汗症”。

    人体的汗腺有两种，一种是外泌汗腺(又称“小汗腺”)，另一种是顶泌汗腺(又叫“大汗腺”)。小汗腺分布于人的全身，由于其所分泌的汗液有99%以上都是水分，所以一般是无色无味的。当人体出汗较多又没能及时清洗时，汗液就会浸渍到皮肤的角质层，使蛋白质、脂质被寄生在皮肤表面的细菌(主要是革兰氏阳性菌和需氧性白喉样菌等)分解而产生臭味。另外，有些人在吃过葱、蒜等刺激性食物后也会从小汗腺中排出一种臭味。人体的大汗腺主要分布在腋窝、外阴等部位，其所分泌的汗液除含有水分外，还有一定量的脂肪及蛋白质。由于大汗腺所在的部位多毛且有皱褶，容易滋生细菌，这些细菌会分解大汗腺分泌物中的有机物，产生短链脂肪酸(不饱和脂肪酸)和氨，使人体散发出一种臭味。这种臭味因为与狐狸肛门排出的气味相似，故又叫做“狐臭”。

    腋臭一般始发于人的青春期，故该病患者在青壮年时期较为严重。研究证实，该病是一种常染色体显性遗传病。腋臭患者中有明显遗传倾向的约占80%。若父母一方患有腋臭，其子女中约有1/2的人会患有此病；若父母双方均患有腋臭，其子女中约有2/3的人会患有此病；若父母患有腋臭的子女未患有此病 ......