乳腺癌是一种常见的恶性肿瘤。该病患者中女性占99%。全世界每年约有120万妇女罹患乳腺癌，有50万妇女死于此病。目前，乳腺癌的发病率呈不断升高的趋势，已成为全球医学界所瞩目的问题。世界卫生组织已经把每年的10月定为“世界乳腺癌防治月”，并以粉红丝带作为标志，以唤起女性对乳腺癌的警惕。

    近年来，我国乳腺癌的发病率也呈明显的上升趋势，一般城市的发病率高于农村，沿海高于内陆。我国乳腺癌发病率较高的地区是上海、北京和天津等地，其中尤以上海的发病率为最高。根据上海市流行病学的调查结果显示，社会地位和文化水平高的妇女患乳腺癌的几率较大，40～60岁的妇女是该病的高发人群。调查表明，城市女性大多都存在滥用避孕药、大量地使用加入了雌激素的美容化妆品、经常进食用雌激素喂养的动物的肉等情况，这些情况均可使女性体内的雌激素水平长期偏高，从而可导致其容易患乳腺癌。此外，体形肥胖、早熟、不生育或不哺乳、遗传因素以及一些更年期妇女为预防骨质疏松或改善更年期症状而滥用含有雌激素的不良习惯，也是导致她们容易患乳腺癌的高危因素。

    据统计，乳腺增生病患者发生乳腺癌的几率高达8.8%～21.8%。特别是患有乳腺囊性增生病的中年妇女发生乳腺癌的几率要高出一般妇女几十倍。因此，彻底治愈乳腺增生病是降低乳腺癌发病率的最有力措施。20世纪末，有人就针对乳腺病的发生机制提出了乳腺癌的发展模式：正常→增生→非典型增生→原位癌→浸润性癌 ......