湖南地处长江中游，西、南东三面环山，向中部延聚而形成丘陵地带，北向敞开升至洞庭湖平原，形成一个马蹄形盆地。这种独特的地貌造就了独特的风土人情。湘菜也因此分支为三大流派：一是湘西山区流派。二是洞庭湖区流派；三是湘江流域流派；以长沙、湘潭、株洲、衡阳为中心的湘江流域，是湖南政治、经济、文化交汇之地，社会活动活跃频繁之所。这里的烹饪，继承历史传统，荟萃全省之精华，广取海内外之优点，又经历名师高手融合、提炼、升华，创造出了具有概括意义的湘菜。酸辣寓百味，酥软出鲜香，尽显刀工、火工之功力。以色、形、香、味、滋上，既有高贵典雅，华彩富丽；也有清新淡雅，秀逸素丽；还有质朴古雅，精致壮丽。而在2002年第十二届全国厨师节上，以火宫殿组团的长沙代表队就凭一桌“主席宴”，一举夺得全国烹饪最高奖“金厨奖”。这一席独具湘菜风味的“主席宴”演绎出崭新的湘菜精品，使火庙文化内涵不断拓展升华，把湖湘饮食文化提高到前所未有的高度。

    “主席宴”的渊源

    位于长沙市坡子街的火宫殿酒家是一家驰名中外的“中华老字号”企业，被誉为湘味小吃的源头，湘菜的主要代表，有着深远的历史渊源。火宫殿过去是一座祭祀火神的庙宇，又名“乾元宫” ......