全球首份“克隆执照”

    2004年8月11日，英国政府颁发了世界上第一份克隆人类胚胎的合法执照，批准进行以医疗为目的的克隆人类胚胎研究。英国人类生育和胚胎学管理局(HFEA)的负责人说：纽卡斯尔大学在2003年提出申请，经过对“科学、道德、法律和医学等各方面问题”的考量，同意向该大学生命中心颁发克隆人类胚胎研究执照，有效期为1年。

    纽卡斯尔大学的科学家将使用与克隆羊“多利”相同的细胞核转移技术，先提取出人类体细胞或者干细胞的细胞核，注入到抽空细胞核的卵细胞中，再经过人工培育，使卵细胞以类似于受精卵的方式分化发育，逐渐生长为胚胎。科学家绘出了清晰的医学研究蓝图：利用人体细胞克隆出早期胚胎，让“他”在实验室里发育6~7天，然后阻止“他”继续发育，从中提取胚胎干细胞。由于这种细胞具备分裂成人体各种细胞的能力，可用来在体外培育出与提供细胞的病人特征完全相同的细胞、组织或器官，这对于治疗帕金森式症、白血病、心脏病和器官衰竭等疑难病症将有突破性意义。这项研究一旦成功，目前器官移植中的排异反应和供体器官严重不足两大难题就会迎刃而解。

    克隆羊多利问世以来，治疗性克隆便成为热门话题。2002年，在经历了数年的唇枪舌剑后，英国通过了对《2001年人类胚胎法案》的修改，赋予“治疗性克隆”合法身份。按照这项法律，研究者要进行实验，必须取得政府颁发的执照。HFEA的官员说：尽管英国允许以医疗为目的的克隆人类胚胎研究，但对于生殖目的的克隆人类胚胎研究，也就是俗称的“克隆人”，在英国仍是非法的。

    2004年2月，韩国和美国科学家在《科学》杂志上报告，他们成功克隆出了人类早期胚胎，并从中提取出胚胎干细胞。研究成果证明，“治疗性克隆”的设想是可行的。治疗性克隆的科学价值、医学应用价值和市场价值不言而喻。面对即将成熟的果实，科学家们跃跃欲试，竞争更趋白热化。纽卡斯尔大学生命中心的艾利森·默多克教授说：研究潜力“让人兴奋”，但目前的还只是基础性的，在真正进入临床使用之前，至少还要进行5年的实验室工作。

    “克隆人”的是是非非

    2003年4月5日，在阿联酋阿布扎比参加一个有关克隆和基因工程的学术会议的意大利妇科医生塞韦里诺·安蒂诺里宣布 ......