传染病在古代是十分可怕的灾难。东汉末年,传染病肆虐,每隔几年就有一起甚至多起传染病流行。赤壁之战中,曹操的军队秋天来到当时的血吸虫病流行区域,冬天作战时,将士染病近半数,极大地削弱了战斗力。而“建安七子”之中竟有5人死于传染病。清朝是传染病高发期,几乎每隔一年就发生一次疫情。尤其是1910年的东北鼠疫,死亡6万余人,震惊中外。

    周代防治传染病已有专业医生

    《五行志》里记载了传染病的发生和防治情形。上古之时,无所谓医术,只有驱邪破邪的巫术。用巫术治病的人就是巫医,又叫“苗父”。苗父作法时,用草扎成狗的形状,在上面缠些绢布、描绘些图案,向北面祷告,只用寥寥数语,就可治疗在场的病人。后来,“苗父”们渐渐积累经验,逐步形成医学和医药。

    到了周代,医学已有独立的系统 ......