所谓U形人生曲线的走向是这样的：当青涩少年刚刚步入成年生活时他们通常是雀跃的，此时曲线处于高点。紧接着生命步入中年开始走下坡路，此时的曲线也随之急剧下降直到抵达生命的最低点，即我们通常所说的“中年危机”。但接下来的发展恐怕会出人意料了，进入老年，人们越来越多地收获了他们在年轻时拼命追求而不得的东西：幸福感。

    各国重视幸福指数

    这一发现源于经济学的一个新流派，这种新经济学试图为人类福祉寻找更准确的衡量体系，以取代之前以财富为核心的衡量体系。传统经济学派通常用财富作为衡量人类福祉的标准，这无疑不太科学。至少有部分经济学家认为，财富和福祉之间并无直接联系。这种观点已经渗入了政治领域：这种渗透始于不丹这个东南亚小国。2008年，法国总统萨科齐要求两位诺贝尔经济学奖获得者阿马蒂亚·森和约瑟夫·斯蒂格利茨制定一个比GDP更广泛的对国民幸福指数测量体系。就在前不久，英国首相卡梅隆以一种背离英国传统即严肃行事的姿态，高调宣布政府将着手收集衡量国民幸福与否的各项指数。

    其实，很多机构早已开始收集类似的数据，比如，美国社会综合调查、欧盟民意调查和盖洛普民意调查。这些调查通常只问两种类型的问题，第一种问题关心人们对他们当下生活的评价；第二种问题则关注人们在某一特定时间的感受。第一种问题通常是这样设置的：总体来说，你对生活有何感受？第二种问题则是：昨天你觉得幸福/满意/生气/担忧？第一种问题据称是用于衡量整体幸福感 ......