圆圆的月亮把美国加利福尼亚州圣莫尼卡湾的海水照得亮光闪闪。海洋生物学家乔·迈斯特列带着他14岁的儿子大卫来到这片水域，他们想潜到水下25米的“阿伐朗号”——30年前沉没的铁壳蒸汽船上去捉龙虾。

    大卫刚刚考取了潜水执照，神气十足地站在船上。他把1米长的网袋挂在黑橡胶潜水衣的铅锤带上，让父亲检查了压缩空气罐，然后挥挥手，从船边翻身下水。乔也跟着下去了。潜到21米深度时，在水下微弱的光线中，他们看见了“阿伐朗号”扭曲的残骸。在船身左边，厚厚的铁板上有几个15厘米见方、形状不一的破洞。他们用手电筒照进去，里面一群龙虾骤然见到强光，慌忙四散窜逃。乔想，在这里捉龙虾，收获一定不错。可是，他回头望一看，一直未离开他视线的大卫却不见了人影。

    大卫此时正在追踪一只龙虾。他在船头附近进了一个大约50厘米宽的洞，侧身游过弯曲的过道，来到一处约6米长的狭窄地方。那里到处是倒塌的龙骨、横梁，还有一块块锈铁和塌毁的舱壁。

    他捉到一只龙虾，一边小心地不让龙虾的长刺把他的手套刺穿，一边继续寻找，想多捉几只一并回去交给父亲，省得来回再跑耽误时间 ......