科学家终于为阿司匹林对癌症的预防效应找到了可能的解释。然而，这并不意味着“一天一片阿司匹林”是可靠的防癌手段。

    DNA的保护伞

    “阿司匹林和其他非甾体抗炎药，是非常廉价的常用药，它们能够通过降低非正常细胞中的基因突变频率来预防癌症。”加州大学旧金山分校综合癌症中心的梅利博士说。

    梅利致力于研究肿瘤在人体中的演化过程。他跟踪了13名巴洛氏食道症患者，时间6～19年不等。巴洛氏食道症是食道细胞病变的一种症状，有很低的概率演变为食道癌，因此也被称为“癌前状态”。在这种“交叉观察”的实验设计中，一些患者每天服用阿司匹林，持续数年，然后停药；另外一些之前不吃阿司匹林的患者则从零开始服用。

    梅利采集了患者在不同时间点的活体组织样本，并进行了突变率分析。他发现，实施阿司匹林疗法的患者出现新突变的速率比对照组患者要慢10倍 ......