食品基因改变我们(2)
虽然目前仍无法确认因植物源微RNA存在于我们的细胞而带来的风险，但一些研究人员已经开始幻想它们的治疗用途。因为受到感染的植物能够改变病原体的遗传物质，利用它们产生小RNA作为反击武器——这类“小干扰RNA”(siRNA)抑制入侵者基因表达的机制与微RNA相似。这是植物界和某些无脊椎动物独有的防御方式。而根据美国罗格斯新泽西州立大学埃里克·林(Eric Lam)的设想，这一机制或许能被用于医学治疗。在中国研究人员展开工作的同时，这位美国生物学家对植物微RNA在各种动物消化道中的命运产生了兴趣。为追踪这些分子的去向，他栽种了一些转基因西红柿，它们的RNA在动物体内很容易被追踪。通过这种方式，他也观察到这些微RNA能够抵御比结构简单的蠕虫更高等的动物的消化。如今，他种出的西红柿能产出以艾滋病病毒、丙型肝炎病毒或H5Nl流感病毒为靶标的小干扰RNA。这位研究人员希望这些小干扰RNA能够穿越肠道壁垒，经过血液，进入细胞，并抑制目标病毒的基因。他已经在用这些西红柿喂养的兔子的血液内发现了小干扰RNA。“初期成果非常具有说服力，而且与中国科学家的发现一致。”他高兴地说。
治疗的曙光？
下一步将在受感染的小鼠体内进行。“我们想知道它们能否通过我们的西红柿来对这些病毒产生免疫力，”埃里克·林继续说道，“将来，我们也可利用这一方式抑制因基因过度表达而出现的癌症。”
那么，有朝一日，真的会出现通过食物中的微RNA进行的口服治疗吗？“理论上说，这是可能的!”张辰宇也这样认为。或许有些传统疗法正是经由这一方式起效的。“目前我们不仅在研究其他作物的微RNA，也在研究药草的这些因子。”张辰宇介绍道，他希望能找到这种新营养素的其他范例。而这仅仅是个开端。因为从现在开始，我们必须考虑每日的饮食——从蔬菜到甜点——对我们的基因有何影响了。
转基因作物会影响我们的基因表达吗？
为了抵御病毒，植物生成小干扰RNA以抑制入侵者的基因。对于生物技术研究人员来说，这真是天赐良机。他们培育出一些转基因作物，转入的基因能产出针对某些特定病害的小干扰RNA。“转基因产生的小干扰RNA可占到一棵转基因作物微RNA总量的40%。”埃尔韦·伏施莱解释道，“我们能在食用该植物的人体内发现它们吗？它们会作用于人体基因吗？关于微RNA的最新发现引出了新问题，因为迄今为止，毒理学分析仅针对转基因或它所产出的蛋白质。”法国国家科研中心(CNRS)植物细胞生理研究所的马塞尔·昆茨(Marcel Kuntz)指出，“能产出抗击病虫害的微RNA的转基因作物尚未投放市场”。这只是目前的情况。转基因能够有效保护植物，但其微RNA是否会含有毒性呢？INRA发育繁殖生物学研究组的路易·马利·乌德宾(Louis Marie Houdebine)认为，对消费类转基因作物进行的检测完全能够测出各种根本无法预料的毒性。
(选自《新发现》), 百拇医药(周佩琼)
治疗的曙光？
下一步将在受感染的小鼠体内进行。“我们想知道它们能否通过我们的西红柿来对这些病毒产生免疫力，”埃里克·林继续说道，“将来，我们也可利用这一方式抑制因基因过度表达而出现的癌症。”
那么，有朝一日，真的会出现通过食物中的微RNA进行的口服治疗吗？“理论上说，这是可能的!”张辰宇也这样认为。或许有些传统疗法正是经由这一方式起效的。“目前我们不仅在研究其他作物的微RNA，也在研究药草的这些因子。”张辰宇介绍道，他希望能找到这种新营养素的其他范例。而这仅仅是个开端。因为从现在开始，我们必须考虑每日的饮食——从蔬菜到甜点——对我们的基因有何影响了。
转基因作物会影响我们的基因表达吗？
为了抵御病毒，植物生成小干扰RNA以抑制入侵者的基因。对于生物技术研究人员来说，这真是天赐良机。他们培育出一些转基因作物，转入的基因能产出针对某些特定病害的小干扰RNA。“转基因产生的小干扰RNA可占到一棵转基因作物微RNA总量的40%。”埃尔韦·伏施莱解释道，“我们能在食用该植物的人体内发现它们吗？它们会作用于人体基因吗？关于微RNA的最新发现引出了新问题，因为迄今为止，毒理学分析仅针对转基因或它所产出的蛋白质。”法国国家科研中心(CNRS)植物细胞生理研究所的马塞尔·昆茨(Marcel Kuntz)指出，“能产出抗击病虫害的微RNA的转基因作物尚未投放市场”。这只是目前的情况。转基因能够有效保护植物，但其微RNA是否会含有毒性呢？INRA发育繁殖生物学研究组的路易·马利·乌德宾(Louis Marie Houdebine)认为，对消费类转基因作物进行的检测完全能够测出各种根本无法预料的毒性。
(选自《新发现》), 百拇医药(周佩琼)