文/本刊记者

    《中华人民共和国民法典》 被称为“社会生活的百科全书”，每个人的生老病死、衣食住行、经济活动，都离不开民法，作为社会的基本法，更是民族精神和时代精神的立法表达。

    2020年5月28日，十三届全国人大三次会议表决通过了《中华人民共和国民法典》(以下简称《民法典》)，自2021年1月1日起施行。《民法典》被称为“社会生活的百科全书”，是新中国第一部以法典命名的法律，在法律体系中居于基础性地位，也是市场经济的基本法。

    《民法典》的起源

    1902年春的上海闸北，一名码头挑夫因被指控杀死英国商人而受审，审判他的“衙门”叫公共租界会审公廨，行使各国“治外法权”。与此同时，在1000公里外的北京，清末官员盛宣怀正在和英国公使进行第8次谈判，续约的重要争议就包括撤销“治外法权”。1911年，司法大臣沈家本完成《民律草案》。翌年清帝逊位，中国近代史上第一部有关民法的草案随之消亡，但《民法典》的故事才刚刚开始。

    新中国成立以后到改革开放之前，全国人大常委会曾两度进行民法的起草。一次开始于1954年，另一次开始于1962年，到1964年完成草案试拟稿，不过这两次起草，都因种种原因没有取得实际成果，因此采取了先制定民事单行法的办法，如民法通则、婚姻法、继承法、收养法、担保法、合同法、物权法、侵权责任法等一系列民事法律，这些法律在经济社会发展中发挥了重要作用。党的十八大以来，保障人民权益、增进民生福祉的目标任务愈发迫切，一部适应时代要求的民法典对于推进全面依法治国意义重大。2015年，《民法典》编纂正式启动。

    然而，从宏观的国家发展到微观的个人权益，从生老病死到衣食住行，这部几乎涵盖了人们生活方方面面的法典，其编纂工作的浩繁可想而知。为了有序推进，我国民法典编纂采取“两步走”：第一步出台民法总则；第二步编纂民法典各分编，并将修改完善的各分编草案同民法总则合并成为完整的《民法典(草案)》，由全国人大常委会提请全国人民代表大会审议。

    2016年6月，《民法总则草案》首次提请全国人大常委会审议；2017年3月，《民法总则》获十二届全国人大五次会议表决通过；2018年8月，《民法典各分编(草案)》首次提请十三届全国人大常委会第五次会议审议 ......