初识紫苏，是在品尝西餐时。当下也有一些新派中式餐厅，将紫苏作为调味的香草使用。在西方人眼中，紫苏、迷迭香就是类似中餐里葱、姜、蒜一样的角色，种上一两盆在厨房的窗台上，烹饪时，随手摘下几片叶子，既可为菜品增香去腥，又有点缀之功。在我国，紫苏则是历史悠久的中药材，药甩远多于食用，位列我国卫生部首批颁布的既是食品又是药品的中药材名单之中。

    小香草，大功效

    紫苏，又名苏叶、赤苏、皱苏、尖苏、香苏叶、鸡冠紫苏等，是唇形科一年生草本植物，在我国的种植与应用有近2000的历史，南北方各省区均有栽培。野生紫苏分布也较为广泛，即便在荒山野地里，也能茁壮生长。常见的紫苏有紫花青叶、白花红叶、红色皱叶、绿色皱叶等品种。

    紫苏的应用相当广泛，紫苏叶及嫩枝均可做菜，地上部分可入药，苏籽可榨油，做肥料。紫苏还可加工成食用油、保健品、香料、化妆品等多种产品，广受海内外人民的喜爱。作为保健蔬菜，紫苏叶在日本、韩国等地颇受欢迎，常被用于加工烤肉、刺身等料理 ......