宋真宗景德元年，北宋与辽国就“澶渊之盟”岁币问题展开谈判，枢密使王继英推荐了右补阙曹利用为谈判代表团团长，临行前，宋真宗赵恒给曹利用交了底：对方要钱，只要不超过100万，就成。

    几番交锋之后，曹利用以岁币30万拿下了这场谈判，远远低于皇帝的预期，胜利完成任务。回国后，曹利用被提拔为东上阁门使、忠州刺史。此后，老曹的仕途坐上了火箭，一路蹿升：大中祥符七年，拜枢密使，同中书门下平章事 ......