公元二世纪中叶，亚历山大里亚有一个叫托勒密的天文学家，他总结了古希腊的科学成就，写了一部13卷的《天文集》，提出宇宙是以地球为中心的概念，这就是天文学史上的“地心说”。基督教认为上帝创造了人，并把人放在宇宙的中心———地球上。宇宙中的一切，包括日、月、星辰，那都是上帝专为人创造的。托勒密的“地心说”对基督教来说如获至宝，以为又找到了一个科学理论根据，把它捧为最高信条，其他一切均视为异端邪说，敢宣传者都要被关、被烧、被杀。从此，欧洲便再无科学可言，进入了一个漫长的中世纪的长夜。到处是尖顶刺天的教堂，到处是黑衣长服的神父，到处是阴森怖人的宗教裁判所，人们终日在血汗中挣扎，在眼泪中祈祷。

    公元1294年，在巴黎基督教会的一座塔里，囚禁着一位78岁的老人，名叫罗杰·培根(1214～1294年)。他这已是第二次坐牢了，第一次10年，这次又坐够了14个年头。此刻他倚着铁窗，看着外面蔚蓝的天空，心里说不出是什么滋味。后悔吗？不，想出去吗？也不一定。他知道外面和这牢房里一样，也没有什么自由。现在这个世界上是不许可聪明人活着的。人人只能当傻子，当愚人，因为一切都由上帝安排好了 ......