对于生活了已有七八年的北京城，我始终无法摆脱一种感觉，即可惜，可惜在于城市运转的畅通度很落后。如今，北京市民的生活压力前所未有的巨大，其程度绝不亚于其他国际大都市，包括东京。压力来源之一，在我看来，明显是城市运转的不畅通。

    “不畅通”牵涉到：凌晨、上午、中午、下午、傍晚、晚上、半夜；学校、医院、政府楼、写字楼、马路、地铁、火车站；堵车、抢位、插队、强盗、闯红灯、官僚化手续。无论时间、地点还是原因，不畅通发生的背景错综复杂。这一状况在北京奧运的前后也几乎没有变化。

    城市为什么如此混乱？生活为什么如此紧张？居民为什么如此压抑？首先可以找到两层原因：第一，北京正处于迅速崛起的发展阶段，发展是硬道理，紧张也好，压抑也好，都是必经之路，不可避免。第二，政府采取的公共政策、制度设计必须加以完善，那些既不合理又不人性化的政策和制度早晚需要加以改正。可是，运转不畅通的责任仅仅归结于国情和当局是很受局限的。本着这一立场，我要提出第三个层次，即公民社会对此非有所反应、有所付出不可，需以公民的力量提高城市运转水平。

    看看两个比较典型的例子：

    北京任何一个十字路口，都拥堵着汽车、自行车和行人。大家很忙碌 ......