那年参观台北故宫博物院，我第一次看到中国皇帝们批过的公文真迹。外行看热闹，一会儿，我就在那些奏折中发现了一个有意思的现象：所有写给皇帝的奏折字体都一样大，不像现在的文件，标题或副标题的字体比正文要大一些；然而，全文唯有一个字比其他字小，这个字就是“臣”。比如，“河南巡抚臣×××向皇上禀报：……”或者“臣以为此事万不可掉以轻心……”，等等。

    更有甚者，一个山东巡抚在给雍正皇帝的奏折中写道：“山东巡抚×××奴才向皇上叩报：……”这位山东巡抚在整篇奏折中用“奴才”代替了“臣”字 ......