狗，又称犬，古人认为“通而言之，狗犬通名，若分而言之，则大者为犬，小者为狗。”

    狗是最早被人类驯化的动物之一，也是和人类关系最为密切的动物。早在两万年前的中石器时代，狗已成为人们的伙伴了。当时成群的野狗跟着游猎的人群移动，捡食人们丢弃的动物残骨，并在人类进行狩猎时帮忙驱赶兽群。两个自然界的猎者——人与狗，从此建立了亲密的关系。一万多年之后，人类进入新石器时代，猪、羊、牛、马等动物才陆续被人类驯养。这时，狗除了仍与人类结伴狩猎外，也替人们看管猪、羊、牛等驯养动物，及护卫人们因定居生活而产生的财产与领域。从此狗住进人类的小区，甚至进入人们家中。除了猫之外，很少动物有此殊荣。这都显示，狗在人类社会发展史中，与其他驯养动物相比有不同的地位。直至今日，狗在许多方面仍有不可替代的作用，堪称人类无言的朋友。狗的发展史与人的进化史息息相关，可以说，一部狗的生存演化史就是一部人类的社会史。

    所以研究狗的历史，倒不如说是研究人和狗伙伴关系的历史。这种伙伴关系是建立在人对狗的利用和需求的基础上的，狗帮助人们放牧、狩猎、放哨，有时成为人们的食物，也可以成为人们的伴侣——这也是现代人最熟悉和喜爱的。这种关系对狗狗来说也不无好处，它们同样得到了陪伴、保护和庇护所，还有固定的食物来源。可是这种关系最初是何时建立的呢？

    3万年前人类就养狗

    最近科学家们用线粒体DNA研究狗的历史 ......