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下巴:人类独享
http://www.100md.com 2019年4月15日 《特别文摘》 2019年第8期
     下巴可谓脸部的收官之笔,其长短翘缩不仅决定着人的脸型,也会影响五官的比例效果,对面部美感有重要的修饰作用。有趣的是,下巴是人类独享的天赐之作,猿类以及我们的直立人祖先并没有这样的生理结构。这究竟是为什么呢?

    嚼出来的下巴

    对于下巴这个人类独有特性的由来,学者们意见不一,争论不休。有些人认为这是语言的产物,人类语言出现的时间和下巴出现的时间差不多。随着语言的出现,人们说话时舌头和相关肌肉会不断活动,这种频繁的肌肉运动导致面部下端出现了突出的骨骼结构。而另一些学者提出咀嚼假说,认为咀嚼动作会对面部某些骨骼产生一些机械力压迫,导致骨骼受力发生一定的形变,随着一代代的基因传播,将突出的颌骨这一性状保留下来,就成为我们与众不同的下巴。

    上面两种观点实际上都认为是力的作用让下颌向外生长,但也有人认为下巴不是下颌“凸出去”形成的,而是因为口齿“收回来”造就的。灵长类动物和类人猿的牙齿和颌骨向前突出,牙齿野蛮生长,以咬食坚硬粗糙的食物。而随着人的进化发展,食物越来越精细,牙齿不再是用来撕咬的工具,而主要用于咀嚼,以促进更精细的消化。这个时候,动物型的前突口齿没有必要,牙齿越来越整齐,逐渐后缩,而下巴没有跟着一起缩回来,就形成突出的下颌结构。

    男女下巴并不同

    优秀的异性会通过基因将自己突出的体貌特征传扬下去,而下巴对于面部吸引力影响重大。随着人类物质文明的发展,通常女性更欣赏下巴较宽较方的男人,认为这种人更强健、更稳重,而男性则对女性下巴较窄较尖的“V”字脸情有独钟。

    如果这一推论是正确的,那么男性的下巴应当会比女性更宽。专家通过测量180名受测试人员的下巴,得出的结果有力地证明了这一点,这也从某个角度证实了咀嚼假说不可靠。因为如果仅仅是因为咀嚼而形成下巴这一结构,那么男性和女性之间应该不会有明显的差异,毕竟大家的食物结构都差不了多少。

    下巴是进化的副产品

    最新的研究对传统观点都进行了否定。哈佛大学教授洛文丁认为,下巴并非进化的产物,只是由于面部各个部位生长速率不同而形成的副产品而已,用处不大。在婴儿阶段至成年阶段,面部骨骼会改变形状和位置。在人的成长过程中,下颌骨会逐渐向回缩,而脸部骨骼向下生长,下巴就像一座无人问津的孤岛,没有跟上下颌内缩的步调,反倒在纵向生长的骨骼影响下显得更加突出。

    纽约大学的布拉米奇也部分同意洛文丁教授的意见,不过,他认为虽然下巴的进化意义不大,但还是有一定的实际作用,比如下巴的存在使得喉部和舌头有足够的空间,从而保持氣道通畅。人类在进化中,大脑变大,为了适应直立行走,保持视线水平,身体做出了许多调整,下巴的出现可能就是这种变化的次生产物。一般来说,人的后脑比较大,重心应当稍微向后,否则不易保持平衡,但是当我们面部有了下颌这一突出的骨骼结构,就能够让以脖子为轴心的大脑袋不易后偏,在跳跃或跑动中可以更好地保持头部平衡。, 百拇医药(汪泊远)