张恩户 张琪 胡锐

    中医认为，元气、宗气、肾气等是维持机体生命活动的主要物质，气虚可导致机体的脏腑功能减退。补气药具有补五脏，安精神，长肌肉，耐寒暑，久服轻身延年之功效。现代研究表明，抗氧化剂能清除自由基而延缓衰老。为此，笔者以补气药为对象，通过文献查阅、归纳、整理，参考卫生部《保健食品检验与评价技术规范(2003年版)》，拟定了中药抗氧化作用的评定标准，对其延缓衰老之抗氧化机制进行文献再评价，以明确其作用的可靠性。

    1 延缓衰老之抗氧化机制及其评价方法

    衰老即生命周期中随时间进展而表现出功能不断恶化，直到死亡的过程。目前有很多关于衰老机制的学说[1]。其中，受到人们普遍关注的自由基学说认为，引起人类衰老的主要原因是：细胞在代谢过程中不断产生自由基(free radical，FR)。自由基是单独存在的、具有不配对电子的离子、原子、分子基团[2]。该物质具有两面性，适量自由基能介导正常细胞分化增殖，但当氧和体内某些物质发生化学反应，生成过多的氧自由基，则会引起生物膜的脂类过氧化，导致膜结构损伤和功能失活，出现衰老症状。自由基反应诱发脂质过氧化，生成过氧化脂质(LPO)，继而分解产生丙二醛(MDA)与脂褐素(LF)，存在于脑、心、肝、表皮组织中[3]。体内自由基生成量与年龄呈正相关，即脂质过氧化随年龄增加而增高，而清除自由基系统的功能则逐渐减弱。

    为避免自由基产生过多，人体内存在着清除酶系，如超氧化物歧化酶(SOD)、谷胱甘肽过氧化物酶(GSH-Px)、过氧化氢酶(CAT)等。SOD广泛存在于血液和组织中，能促使超氧阴离子自由基(O2·)变为过氧化氢(H2O2)和氧分子，进而被清除，使机体和细胞免受损害。GSH-Px主要分布在肝脏、胃肠、睾丸等组织，以肝中含量最高，是一种含硒的清除自由基并抑制自由基反应的酶系，可清除O2·，H2O2和羟自由基(·OH)。自由基清除酶随着机体衰老而减少，是衰老和生命活力降低的定量指标。

    因此，以药物清除自由基、抗氧化是延缓衰老的重要途径之一，评价的实验方法是观察药物对老龄鼠、快速老化小鼠或D-半乳糖、臭氧(O3)、去胸腺等衰老动物模型的组织或血中的抗氧化酶如SOD、GSH-Px、CAT等和过氧化代谢产物如LPO、MDA、LF等的影响 ......