张惠法

    古今医家论桂枝之功能，大多谓发表解肌，调和营卫，温经通阳。而桂枝的降逆功能，则较少论及，即便是今之《中药大辞典》《中华本草》等中药名著对桂枝的降逆之功，亦未明确论述。但古今仍有医家对桂枝的降逆功能，多有阐述和发挥，《本草思辨录》认为桂枝乃“下冲专药”；张锡纯在《医学衷中参西录》中批评众本草家“鲜有言其能降逆气者，足用桂枝弃其所长也”。依历代本草、方书及其运用情况，对桂枝的降逆功能略作探讨。

    桂枝降逆气功能，最早在《神农本草经》中就有论述“主上气咳逆……吐吸”，张仲景用以平冲降逆治“奔豚”，陶弘景首次提到桂枝“利肝肺气”的功效，成无己言其“利肺气”，《本经疏证》言其“下气”，张锡纯言其“降逆气”。验之临床，肝气之逆、肺气之逆、胃气之逆及奔豚病，皆有桂枝用武之地。

    1 温肺降肺以定咳喘

    《神农本草经》言桂枝“主上气咳逆……吐吸”。“上气咳逆”，即肺气上逆导致咳嗽。“吐吸”即喘也，后世医家较少重视桂枝这一功效的，只有少数医家和本草有论述。在《伤寒论》里仲景已使用这一功效，如在小青龙汤的加减里“若喘者，去麻黄加杏仁半升”，而留桂枝，就是取其降肺气以平喘。《伤寒论》的桂枝加厚朴杏子汤证中，因太阳病误下致表未解而肺气上逆致喘，则用桂枝助杏仁厚朴降气定喘。明清时期，对于桂枝的降气平喘功能有了更新更深的认识。《本草求真》谓“桂枝专入肌表，兼入心、肝，能入肺而利气，入膀胱化气而利水”，此处明确“利肺气”是桂枝的一大功效。《本草经解》言“桂性温，温肺，肺温则气下降而咳逆止矣”。《本草崇原》言“上气咳逆者，肺肾不交，则上气而为咳逆之证矣。桂启水中之生阳，上交于肺，则上气平而咳逆之证除矣”。此二书不但肯定了桂枝降肺气的功能，还明确了桂枝降肺气乃是其能温肺而使肺气下降。张锡纯是极重视《神农本草经》的大医家，力推桂枝的降肺定喘功能，“桂能引下气与上气相接，则吸入之气，直至丹田而后出，故治吐吸也”以及“诚以《神农本草经》原谓桂枝主吐吸，去桂枝则不能定喘矣。乃医者皆知麻黄泻肺定喘，而鲜知桂枝降气定喘，是不读《神农本草经》之过也”。张氏曾用一味桂枝抢救一位喘促迫逆势危的患者[1]。

    叶天士亦常用桂枝治咳逆，《临证指南医案》有多则用桂枝治咳喘的医案，如：叶(四十)，脉右弦，舌黄不渴。当心似阻，昔形壮，今渐瘦。咳久不已，卧着则咳，痰出稍安。此清阳少旋，支脉结饮。议通上焦之阳。鲜薤白、栝蒌皮、半夏、茯苓、川桂枝、姜汁(《临证指南医案·痰饮》)；某(三九)，劳伤阳气，形寒咳嗽。桂枝汤加杏仁(《临证指南医案·咳嗽》)。费伯雄先生也有以桂枝为君药的方剂治疗虚满喘咳 ......