渡边林次是日本冲绳市一个忠厚质朴的小伙子，1947年大学毕业后进入税务署当了一名收税员，负责一些乡下商店的收税工作。

    有一年冬天，渡边林次去一个海边小村的紫菜店收税，来到那里才发现那家店关着门，渡边林次估计他们都到海边采紫菜去了，就沿着堤岸去找。果然，他发现店主一家人全在海水里忙碌着，年老的店主夫妇和3个念小学的孩子，都穿着长筒胶鞋站在海水里，卷着衣袖将手臂伸进海水里采摘紫菜，一边采摘，一边不断地把手伸到嘴边呵热气。

    “多冷的天气啊，这样泡在冰冷的海水里，不难受才怪!”天性善良的渡边林次忍不住想，“虽然市面上有长筒胶鞋，但却没有长筒胶手套，如果他们能有一双长筒的防水手套就好了!”

    日本的许多海边居民 ......