谢冰莹出生于书香门第，可惜是女孩子，母亲不赞成她读书。

    幼年时，母亲希望小冰莹能学会绣花做针线活，可冰莹却对母亲说：“什么都不想学，只想读书。”母亲白了她一眼，道：“哼，女孩子也想读书吗？真是翻天覆地了!”

    虽然母亲强烈反对，但由于是书香之家，父亲在闲暇时还是喜欢教她认字。所以从5岁起，谢冰莹就随父亲认字读诗了。谢冰莹的母亲也粗通文墨，她只允许女儿读《教女遗规》《烈女传》《女儿经》之类。冰莹不喜欢这些说教气息浓厚的书，要进私塾跟老师读书。母亲不同意，她告诉冰莹，女孩子是不能进学校的，只要能认几个字，知道一些烈女的故事，会记账就可以了。不过，经不住小冰莹的软磨硬泡，母亲还是将她送入一家私塾。

    谢冰莹进私塾在当时是破天荒的。一些家长居然也反对。一个妇人独生子在私塾读书，当她听说谢冰莹也要进私塾，就四处散布谣言，说女孩子和男孩子同学，男孩的聪明就会被女孩吸走，她还指责谢冰莹的母亲不懂规矩：“男女有别，哪能让男孩女孩子在一处上学。”

    冰莹的母亲本来也不主张女儿读书，但这位妇人的指责反而促使她尽快把冰莹送进私塾。

    那年冬天，远在长沙的哥哥给母亲写信，赞成妹妹读书：

    “凤妹(谢冰莹的乳名)天资异人，深堪造就，明春可送其赴大同女校求学，以为将来考女子师范之准备。近年来，女禁开放，学校林立，吾家素以书香传世，谅慈母不以妹为女子而见拒也。”

    接到哥哥的信，小冰莹如获至宝，就催促母亲：“大哥不是来信要你送我去大同女校吗？”母亲一口回绝：“他懂什么？女孩子是娘管的 ......