从古至今，“户部”都是一个非常重要的政府管理部门，专门管理以户籍为基础的诸多财政事务。当年刘邦灭秦，一伙人攻入咸阳后，弟兄们都是抢粮抢钱抢地盘，唯有大将萧何默默地将秦朝的户籍档案收入囊中。由此可见，户籍对统治者的重要意义，也正因此，中国历代的户籍制度大多极为严苛。

    最早发明户籍管理的也是中国人。早在两千年前的春秋战国时期，中国便有了全国户籍的精确统计。而西方人，直到18世纪的瑞典才真正开始进行全国性的户籍管理。然而，这种严苛的户籍管理制度是以制造等级森严的社会秩序、禁锢百姓迁徙自由为代价的，百姓深受其苦。

    在古代，你想来一场说走就走的旅行，那基本是不可能的事情。但宋代却是个例外。

    过去改朝换代，新政权往往喜欢承袭旧制，但在户籍制度方面，宋代没有效仿唐代的管理方法。唐代的户籍管理体现了非常强的封建等级秩序观念：人为地将户籍分为“编户”与“非编户”。“编户”即为良民，“非编户”则为贱民，如工匠、奴婢等，贱民没有资格单独立户，只得和主家合用一个户贴，即户口本。“奴婢贱人，类同畜产”，而且是世袭的，永不翻身。

    如此不平等的户籍制度，到了宋代即被废止 ......