让我们一起来观察两种现象。把一个新鲜的苹果切开放在盘子里，很快就变成了难看的褐色。这是为什么？把一枚小铁钉搁在潮湿的窗台，第二天就会发现上面有许多斑驳的锈迹。这两种物体的变化说明了一个问题：氧化作用。人和铁钉、苹果一样，虽然时刻离不开氧气，可是过分氧化后，也逃不了“生锈”的命运。

    人的身体一旦“生锈”，各种病症和衰老便会悄然向你逼近。动不动就会感冒；经常无精打采；焦躁烦闷；爬三四层楼也会气喘吁吁；手臂或腿部时常出现淤青，一旦受伤了，伤口老是愈合比较慢；还经常便秘。最恐怖的是皱纹过早爬上你的眼角，以致久遇故人，对方往往会脱口而出：你比以前成熟多了。其潜台词令人想掩面而走：难道我真的老了？

    身体怎么会“生锈”

    我们都知道氧气是生命要素。但是氧气对我们的生存也有着与生俱来的危险。这就是美国著名医生肯尼斯·库珀在其名著《抗氧化的革命》中所提出的“氧气悖论”。他用大量的科学研究事实证明氧化压力，或称自由基导致的细胞破坏，是超过70种慢性退行性疾病的根本原因。比如诱发冠心病、癌症、中风、关节炎、多发性硬化症、阿兹海默症和视网膜黄斑变性等疾病。与钢铁生锈和切开的苹果变黄的原因是一样的，这都是氧气的毒性作用直接导致的结果—氧化压力就是身体疾病和老化过程背后的主要原因。

    我们身体的每个细胞里都有一种称为线粒体的熔炉 ......