甘草为豆科植物甘草、胀果甘草或光果甘草的干燥根。首载于《神农本草经》，曰：“味甘平。主五脏六腑寒热邪气，坚筋骨，长肌肉，倍力，金创，解毒。”陶弘景曰：“此草最为众药之主，经方少有不用者，犹如香中有沉香也。国老即帝师之称，虽非君而为君所宗，是以能安和草、石而解诸毒也。”

    配伍是中药临床应用的主要特点，甘草是经方中使用率最高的中药，也是现代中医临床常用中药。《本草疏证》云：“《伤寒论》《金匮要略》两书中，凡为方二百五十，甘草者至百二十方，非甘草主病多，乃诸方必合甘草，始能曲当病情。”《汤液本草》云：“甘味入中，有升有降，可上可下，可内可外，有利有缓，有补有泻，居中道尽矣。”

    张仲景书中共有323首方，其中含甘草的方剂有124首，可治疗的证候有：表证、火热证、下利证、神志不宁证、痹症、咳喘证、心肾阳虚证、气逆证、腹满证、腹痛证、水饮证、虚劳证和便血证等。笔者仅就甘草在经方表证方剂中的配伍讨论如下。

    表证是指六淫邪气经皮毛、口鼻侵入 ......