半夏为天南星科多年生草本植物半夏的块茎。性味辛、温，有小毒，归脾、胃、肺经，有燥湿化痰，降逆止呕，消痞散结之效。半夏为临床上的常用药，炮制品有生半夏，法半夏、姜半夏、清半夏、竹沥半夏、半夏曲等，临床证治范围广泛，笔者主要用于以下八个方面。

    祛湿痰

    半夏辛温而燥，为燥湿化痰，温化痰饮之要药。因其性燥，又为温性，且入脾胃肺经，而脾为生痰之源、肺为贮痰之器，故凡脏腑湿痰，痰多清稀者均可使用。因痰为湿聚而成，每易阻滞气机，故使用时多配伍陈皮，加强其健脾利湿之功，每伍用茯苓，代表方剂为二陈汤(《太平惠民和剂局方》)。该方加减化裁甚多，可以据证选用，如治湿痰，加苍术、厚朴；治热痰，加胆南星、瓜蒌；治寒痰，加干姜、细辛；治食痰，加莱菔子、麦芽；治郁痰，加香附、青皮、郁金；而若痰湿与阴血不足并存，更可加当归、熟地，即金水六君煎。

    平咳喘

    《神农本草经》《名医别录》均记载半夏治“咳逆上气”，即有止咳平喘之能，而其止咳作用亦为现代研究所证实。半夏止咳平喘，不仅因其去痰湿，由于其本身有下气之功，亦即令肺气下降。因此，即便是痰量不多之咳喘，也可放胆用之。笔者有一平喘验方，即以三拗汤合三子养亲汤 ......