东汉末年，中原地区爆发了规模较大的伤寒病，致病率和致死率高。张仲景曾记载：“余宗族素多，向余二百，建安纪元以来，犹未十稔，其死亡者，三分有二，伤寒十居其七”。

    伤寒是古代外感热病的统称，《小品方》云：“云伤寒是雅士之辞，云天行温疫是田舍间号耳”。那么张仲景在古代并没有确定是何种病原微生物感染的条件下，是如何治疗伤寒的？

    我们知道，自然界存在种类繁多的病原微生物，在亿万年漫长的历史长河中和人类共同进化。在进化过程中，人体产生了特定的应答模式应对病原微生物感染。机体在受凉、劳累、淋雨等情况下感染病原微生物时，从病原微生物的角度上来说，外源性致热源，激活体内吞噬细胞合成、释放内源性致热源，作用于下丘脑体温调节中枢，使体温调定点上移，皮肤血管收缩，散热减少，骨骼肌寒战，产热增加，导致发热。从机体的角度来说，发烧是人体对抗病原微生物感染入侵的有益保护性机制。发烧时体温升高，相对较高的体温会抑制病原微生物的生物活性和繁殖，而人体的免疫系统反应性显著增强 ......