麻黄剂最常见用于治疗上呼吸道感染，但它的作用不止于此，在其他系统疾病中均有广泛的应用。

    从汗而解治水肿

    甘草麻黄汤主治水肿，如急性肾小球肾炎或者慢性肾小球肾炎急性发作、慢性肾盂肾炎、神经血管性水肿等。其治疗机理是，服用甘草麻黄汤可使人体代谢增快，血流加速，外周血管收缩，脉位变表浅，产生汗出，使水肿从汗而解。为加强甘草麻黄汤发汗除水肿的作用，其加味可变成越婢汤、越婢加白术汤、麻黄附子汤，《伤寒论》中说：“风水，恶风，一身悉肿，脉浮，不渴，续自汗出，无大热，越婢汤主之。”又言：“里水者，一身面目黄肿，其脉沉，小便不利，故令病水。假如小便自利，此亡津液，故令渴也。越婢加术汤主之。”

    肾炎患者如出现小便多，多是肾功能损害加重的、亡津液的表现，提示病情加重。如果平素阳虚，脉象沉小，则在甘草麻黄汤基础上加附子成麻黄附子汤。一方面，少阴水肿需附子温少阴之阳，助麻黄发汗之力；另外一方面，若使用时机适宜，麻黄可增强附子温阳的力量，因麻黄碱拟肾上腺素作用可以增强代谢，加快分解代谢作用。如若是腠理紧实之人，如果用了麻黄发汗而汗不出，为表闭也，则小便增多，水肿从小便而消除。与麻黄配伍时，石膏可拮抗麻黄神经兴奋作用，此时不必有大热也；白术可治里水，补脾运化水湿 ......