在气候变迁过程中，中医制方用药思路也根据“因时制宜”的原则不断变化，辛温解表剂的发展变化就体现了这一原则——

    中医制方用药讲究三因制宜，即因时、因地、因人制宜。邓中甲认为气候变化、时代变迁是影响解表方剂制方思想的重要客观因素，气候寒冷年代主要产生辛温解表剂，而温暖年代主要产生辛凉解表剂。辛温解表剂可划分为麻桂剂和羌防剂，前者主要产生于东汉气候寒冷年代，后者则经历了晋唐萌芽、宋金元成熟的沿革过程，主要产生于气候相对温和但比较潮湿的气候背景之下。

    麻桂剂

    麻桂剂产生的气候背景 东汉建安末年气候寒冷，如《金匮要略·脏腑经络先后病脉证第一》所言：“以得甲子而天大寒不解，此为至而不去也。”在这种情况下，表寒证以重者常见，所以在立法上以峻汗与之对应。表证首先基于风邪，风为百病之长，多兼夹寒、湿、热、燥等邪。隆冬时节，冰寒彻骨，风为“大刚风”(《灵枢·九宫八风》)，“大刚风”为北方之风，《灵枢·九宫八风》云：“风从所居之乡来者为实风”，张仲景所处河南为黄河流域中心地带，因之，此风为“实风”。风寒袭人，首先犯表，次传于里，太阳为身之藩篱，因此风寒表证是太阳病的主要证型。太阳病的主要治法是解表法。寒性收引，腠理闭塞，卫阳抑遏，不得伸展。“大刚风”的收引更甚，腠理闭塞、卫阳抑遏的程度亦高。所以，非强开其腠，外邪不得出，卫阳不复其职。后世孙思邈、喻昌、成无己等用“三纲鼎立”来概括经方，“三纲”者，麻黄、桂枝、青龙也，可见三方的重要性。

    麻桂剂基本特点 从配伍来看，麻桂剂中，麻黄、桂枝是基本发汗解表组合，麻黄为峻汗之品，可解卫分之郁，桂枝温分肉，通经脉，解肌开腠。麻、桂从不同层次发挥解表效应，所以合用则发汗解表功效更强。经方中，麻、桂合用者较多，即充分适应强开腠理的要求。正如张介宾《新方八阵·散阵》所言：“盖麻黄之气峻利而勇，凡太阳经阴邪在表者，寒毒既深，非此不达，故制用此方，非谓太阳经必须麻黄也。”又言：“麻黄、桂枝，峻散者也。”从服用方法来看，经方解表剂在用法上大都注明“覆取”“吸热稀粥”等用法，可见特别强调汗出，这与后面将提到的羌防剂是有区别的。如九味羌活汤的用法“若急汗，热服，以羹粥投之；若缓汗，温服，而不用汤投之也”(《此事难知》)，并没有特别强调汗出。

    阳加于阴谓之汗，汗为心之液，汗之生成、排泄都与心阳、心气密切相关 ......