三承气汤是指调胃承气汤、大承气汤、小承气汤三方，三方药物相似，主药相同，配伍及适应症略有差别，现集而述之。

    承气者，为承顺胃气之下行之意。感染性疾病发热会造成交感神经兴奋，容易抑制肠道蠕动，造成大便停留于大肠中，水分被过度吸收而致便秘。另外，持续的炎症反应导致发热出汗，体液丢失，肠道主动吸收水分的能力增强，亦会造成大便干结。大便在肠道中停留时间过长，肠内容物腐败产生毒素，更容易引起全身尤其是脑中毒。三承气汤就是通过作用于上述过程的不同阶段来治疗感染性疾病。

    三承气汤皆以酒洗大黄为主药。大黄性寒，味苦，具有泄下攻积、清热泻火、凉血解毒、逐瘀通经、利湿退黄等功效。其主要成分结合型蒽醌在大肠被细菌酶水解后，可刺激肠黏膜及肠壁肌层内神经丛，促进结肠蠕动而致泄。结合型蒽醌本身亦具有广泛的抗菌作用。除此外，大黄还具有止血、利胆保肝、血液稀释等作用。张仲景在《伤寒论》中辨证尤为注意保护胃气，用酒洗大黄是以酒之温热缓和大黄苦寒伤胃之弊。此外，煎煮大承气汤用水一斗，先煎枳实、厚朴至五升，再加入大黄煮至二升，然后去滓加芒硝一二沸，在小承气汤中，用水四升，煮取一升二合，调胃承气汤煎煮方法是以水三升，煮取一升，去滓，内芒硝更上火微煮，令沸。三承气汤实际上煎煮大黄消耗水分达二至三升，用时较长。且《伤寒论》大承气汤中所谓的大黄后下，其实是与枳实、厚朴先煎相较而言，和现代说的后下意义不同。大黄属于刺激性泻下药，其主要泄下成分蒽醌类物质在不耐热 ......