天花粉为葫芦科多年生宿根草质藤本植物栝蒌的干燥块根，性味甘、微苦、微寒，归肺、胃经，有清热生津、消肿排脓之效。

    早在《神农本草经》中就有关于天花粉的记载。本品功效多样，历代本草书籍中皆有记载。笔者对于天花粉的功效一直有学习未尽之感，其生津止渴、排脓敛疮、清热除烦之效，皆易于理解，但其通经下乳、堕胎引产以及治黄疸之效，则不易理解。其后不断学习古代本草及名家论述，才慢慢得以通达，知其除清热、生津、消肿、排脓、祛痰、降气之外，尚有通利经络、利湿祛浊、活血破瘀之功。至此，在临床上再验之其疗效，方尽知其用药之妙。经多年探索，临床上主要用其以下八大功效。

    止渴生津

    生津止渴是天花粉的第一功效，此医皆知之，自张仲景遵《神农本草经》之旨，用其治热病消渴以来，历代医家皆用此功效，并将其拓展应用于各种渴证。

    热盛烦渴 本品善治热盛伤津之渴，如小柴胡汤证之渴，张仲景即去原方中之半夏，加本品四两、人参一两，意在生津止渴。而《金匮要略》中有柴胡去半夏加栝蒌根汤，用治疟病发渴。再如《太平圣惠方》含化玉液丸，以本品与射干、升麻、乌梅等同用，治疗热盛伤津，心胸烦热，口干舌涩。《外台秘要》以本品与竹沥、双花合用，治疗伤寒化热，烦渴思饮者，《太平圣惠方》以本品研末，乳汁调服，治疗小儿热病之壮热烦渴，此皆是治实热伤津之烦渴。

    杂病消渴 本品甘寒养阴生津，《本草纲目》称其有“止渴润枯”之功，宜治疗阴虚内热、耗灼津液、脏腑燥热之消渴证。如治上消多饮，《千金要方》以本品单味制粉，入粥中食；同书治消渴，除肠胃热实，用本品与生姜、生麦冬、芦根、白茅根水煎服。而后世治消渴证亦用本品作为主要药物，如《外台秘要》以本品先用水煮，去滓加牛脂煎至水尽服；如《太平圣惠方》以本品与黄连同制蜜丸，或与人参同制蜜丸，麦冬汤送服。此方与当今治疗糖尿病之法十分相似。后来医家多用本品配伍其他药物治疗阴虚消渴，如《医学心悟》二冬汤，以本品与麦冬、天冬、知母等同用；《杂病源流犀烛》人参宁神汤，以本品与人参、生地、五味子等同用；《万病回春》玉泉丸，以本品与知母、黄连、生地等同用，《医学衷中参西录》玉液汤，则以本品与葛根、知母、黄芪等同用。这些都为现代临床上用本品治疗气阴两虚型糖尿病奠定了基础，提供了有益借鉴，笔者在临床上治疗消渴也常用到本品。

    其他渴证 本品不仅治疗热病烦渴与津亏消渴 ......