现实中，不少人有睡前喝牛奶的习惯，因为我们经常听到一个说法：睡前喝牛奶有助于睡眠。事实果真如此吗？如果是，牛奶助眠的原理是什么？如果不是，牛奶助眠的说法从何处而来？

    牛奶中的L-色氨酸促进催眠物质的分泌

    “牛奶中含有L-色氨酸，这种物质能够促进人体分泌5-羟色胺与褪黑激素。”汕头大学医学院教授、汕头大学睡眠医学中心主任李韵告诉记者，5-羟色胺与褪黑激素能直接或间接促进睡眠。

    5-羟色胺又名血清素，最早是在血清中发现的，是一种抑制性神经递质，主要集中在脑干中缝核。经研究，5-羟色胺必须经过相应的受体才能发挥作用，至今人们发现了5-羟色胺7个亚家族，14个亚型，5-羟色胺通过激活不同的受体而发挥不同生理作用。

    曾有人分别破坏大鼠中缝核的头部和尾部 ......