枸杞出口陡生一场虚惊
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(图片来源：中新社)
正当枸杞在英国市场逐渐受到追捧时，英国当局的一道通告在今年年初突然而至，像一团乌云笼罩在枸杞出口市场。
事情起始于2月8日。即日，英国食品标准局发出通告称，相关方必须于近期提供1997年5月以前枸杞在欧盟境内曾以“一定量”的规模被食用过的证据，否则，英国食品标准局拟按照欧盟法规将枸杞列为“新资源食品”(EC)258/97进行管理。
但就在不久前的6月18日，英国食品标准局又正式宣布，经向利益相关方征询证据，决定不将枸杞列为“新资源食品”，我国枸杞可继续出口欧盟。
虽然只是一场虚惊，但上述英国当局关于将枸杞纳入“新资源食品”管理的动议，却几乎使我国整个枸杞产业陷入泥沼。
是不是新资源食品？
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枸杞几年来在英国等欧盟保健食品市场日益走俏，销量巨大，甚至开始从中药店走进食品超市。尽管在欧盟已有相当的市场基础，而且爱尔兰著名营养学家还在电视节目中大力宣传枸杞富含抗氧化物，称服用其有益健康，但几个月前，欧盟委员会还是发出禁令，禁止在超市销售枸杞。欧盟委员会认为，枸杞的销售与欧盟“新资源食品”的相关规定相抵触，在没有经过全面试验的情况下，上述销售行为被视为非法。
往前追溯，欧盟对枸杞的禁令缘于在此不久前英国当局的一份通知，也即文章开头提到的2月8日英国食品标准局的通告。
“新资源食品”是指新发现、新研制、新引进的无食用习惯或仅在个别地区有食用习惯的食品或食品原料。按照欧盟相关规定，“新资源食品”首先要经过一系列严格的安全评估，在得到欧盟成员国认可之后方可进入欧盟市场。
据统计，2006年我国枸杞出口总量达到4739吨，枸杞系列产品出口金额约为3000万美元。这也意味着，若最终被列为“新资源食品”，正被欧盟市场热捧的枸杞将遭遇比之前更为严苛的进口标准。
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尽管在英国官员看来，当局要求其零售商及保健食品公司提供上述证明是一种常规审查方式，但事实上此前除英国以外的26个欧盟成员国均表示，在1997年5月之前，枸杞在本国境内并未达到相当数量的食用历史记录。因此，英国极有可能根据现有的欧盟新资源食品法规对枸杞进行管理。中国医药保健品进出口商会(下称医保商会)表示，此举不仅使我国枸杞对欧出口面临阻碍，而且可能严重影响以宁夏为主的我国西部地区的枸杞产业的发展。
更严重的是，若英国对枸杞实施新资源食品管理，那么，这一贸易管理措施极有可能被其他国家效仿从而引发连锁反应。
几个月来，我国各方面通过积极努力搜集和寻找证据，最后共向英国食品标准局提供了1992~2006年枸杞对欧盟出口的海关统计数据、1992~1997年香港枸杞对欧盟出口统计数据以及来自各方的60余份关于枸杞调查问卷的反馈。
事情终向积极的方向发展。4个多月后，经过对这些证据的评估，英国食品标准局最终作出结论：1997年5月以前英国境内已有食用枸杞达相当数量的足够证据。这个结论的言下之意，即欧盟新资源食品法规将不适用于枸杞，枸杞可以继续在欧盟境内自由销售。
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出口新壁垒
在欧洲国家，食品类的商业进口标准一直非常严格。以出口到欧盟市场的枸杞为例，假如此番枸杞被列为新资源食品来管理，那么今后其出口就需要先向一个欧盟国家的有关机构提交申请；如果进口商在英国，就需要向英国食品标准局提出申请；如果申请被英国方面接受，英国将在90天内对申请进行评估，并提出初步意见。
据了解，通过上述安全评估必须满足三个条件：一是新资源食品对消费者不构成危险；二是不会误导消费者；三是与其他可替代的食品相比，在营养上必须不具有劣势。如枸杞，虽然已经过漫长的历史被证明对人体健康有益，但在欧盟的新资源食品法规面前，要进入欧盟市场也只有等待一轮又一轮漫长的检验。
这次枸杞遭遇新资源食品评估是因为其日益在英国走俏，吸引了不少英国进口商纷纷考虑进口枸杞，而当大量进口商就进口事宜咨询英国相关管理机构后，枸杞的热销便引起英国食品标准局的注意。事实上，枸杞并不是第一个被打问号的产品。在此之前，产自中国的一些蜂蜜制品也因为同样的问题而被长期拒绝在欧洲市场之外。以此观之，目前我国出口欧美市场的中药有相当一部分是作为保健品身份进行销售的，尤其是类似枸杞这样的药食两用中药材正日渐被各国民众广泛接受，而新资源食品相关法规有可能成为中药出口所面临的新贸易壁垒，一旦各国随之效仿，对我国的中药出口和中医药产业的国际化都将十分不利。
针对枸杞对欧洲出口面临的贸易壁垒，有关人士建议，相关研究机构应当同出口商合作，加强对枸杞等出口中药品种的营养成分、代谢作用、过敏反应等方面的研究，为其合法进入欧盟市场提供更多的科学依据；同时应加强对欧盟新资源食品法规的研究和应对，谨防更多的中国传统中药产品被纳入新资源食品的名册。
此次在经历一场虚惊之后，作为枸杞最大产地的宁夏的有关部门亦表示，为了培育出口品牌，规范企业营销行为，为产品出口创造更好的市场环境，将以宣传“宁夏枸杞”地理标志、推广枸杞系列产品品牌为重点，组织重点枸杞生产加工企业参加上海“第八届中国国际食品和饮料展览会”和德国“科隆国际食品展览会”，通过参加著名展会进一步向国外客商科学、准确地推介“宁夏枸杞”产品和品牌。, 百拇医药(赖强)