中国的古人并不将祖国比喻成母亲，《论语》中有“父母之邦”，《孟子》中有“父母国”，都是祖国的意思。不过显然，“父母之邦”没有性别的差异，它主要表达的是一种身份归属的关系。

    “祖国”这个词出现非常晚——大概晚到明代，在这之后几百年里，“祖国”一般不是中原居民对自己国家的称呼，而是专用于其他民族。一直到19世纪末、20世纪初，“祖国”一词才接近我们现在熟悉的意思和用法 ......