“生命之水”威士忌
心爱之物
从苏格兰斯贝河两岸一直跨海延伸到艾莱岛，100多家用粮食酿造威士忌酒的酒厂分布在这条200多公里长的“威士忌酒路”上。这一带气候寒冷，古人以粗粮酿酒御寒，1494年酿造出度数很高、气味浓烈的威士忌酒。几个世纪以来，它一直被苏格兰人视为心爱之物。
关于威士忌的诞生，充满着神奇色彩。中世纪初期的炼金术士偶然将某种发酵液体放进了炼金术用的熔炉里，结果出乎意外地得到了一种可口的酒液。炼金术士将其视为长生不老的秘方，把这种酒液用拉丁语称之为“生命之水”，后来这种“生命之水”的制作方法传到了爱尔兰，当地人将它直接翻译成“威士忌比西”，后缩写成“威士忌”。
威士忌酒的制作过程与其它酒类完全不同，它在木桶里的储藏期间，第一年有4%的储量被蒸发掉。苏格兰人幽默地说：“天使也爱威士忌酒，蒸发掉的威士忌酒是苏格兰人奉献给天使的贡品。”
威士忌酒之所以昂贵，除了蒸发因素外，还有一点就是很难预测威士忌酒的结果。有的变成佳酿，美味可口；有的则会变味，使人难以下咽，只好倒掉。而这其中的奥秘，至今连酿造商和化学家也查不出所以然来。据说，苏格兰威士忌的香味由300多种化学物质组成。
工艺独特
刚开始时，“威士忌”并不像今天这种飘溢着泥煤香气的褐色酒，只不过是一种经过蒸馏且口感欠佳的无色液体。19世纪末，苏格兰政府对酿酒行业征以重税。为了逃避征税，许多制酒者远离家乡，躲进深山老林里私自酿酒。他们被迫取用深山里最常见的泥煤来烘干大麦的麦芽，将酒藏在弃置不用的“雪莉酒”桶中，等待时机贩售。令人意想不到的是，上述两种迫不得已的做法竟然使威士忌酒的品质大为提升：泥煤特殊的烟味，让威士忌更加爽口；由于长期保存在“雪莉酒”桶，致使威士忌酒呈现琥珀色，带来一种醇厚感。
苏格兰酿造威士忌酒的传统工艺别具一格，颇为复杂。首先，把浸过水的大麦铺在麦芽床上，通过不断翻动，使其均匀发芽；接着将其置于窖中，用当地产的泥煤烘干，这种泥煤燃烧时产生的清香能够给麦芽以及后来酿制而成的威士忌酒带来独特的香味；经过碾碎和浸渍加工的麦芽被送到发酵罐中，分泌出酒液，再蒸馏装瓶；最后存放于酒窖的橡木桶中，密封8年以上的才算是货真价实的成品。
自从1831年发明了连续蒸馏法以后，能使用各种谷物作为原料，而且酿出的威士忌酒更加可口。它是一种粮食酒，相当于中国的白酒。今天的威士忌酿造时加入了黑麦、燕麦、玉米等各种原料，正如英国人所说的那样——“混合是一种艺术”。
传奇故事
艾莱岛地处“威士忌酒路”的最西端，很有名气。究其原因，一是因为岛上4 000居民身手不凡，既种大麦又酿威士忌酒；二是岛上每年都要举办一次规模盛大的威士忌狂欢节，吸引了大批游客。据说在二战期间，德国侵略军对威士忌酒垂涎三尺，派出潜艇偷袭艾莱岛。但岛上居民以“自由和威士忌属于苏格兰”为战斗口号，实行坚壁清野，与敌人巧妙周旋。法西斯登陆后搜索全岛，结果一滴酒也没有捞到，只捕到两只山羊。
苏格兰有一种特殊的职业，那就是“闻酒师”。他们平日里滴酒不沾，以保持高度灵敏的嗅觉。鉴赏威士忌酒时先要把酒杯轻轻地摇动，所用的杯子呈百合形，因为这种造型的酒杯最容易令香味凝聚。酒的贵贱是由“闻酒师”的鼻子来决定的，行业中把他们的鼻子称之为“闻酒鼻子”，都购买了昂贵的保险。, http://www.100md.com(李忠东)
从苏格兰斯贝河两岸一直跨海延伸到艾莱岛，100多家用粮食酿造威士忌酒的酒厂分布在这条200多公里长的“威士忌酒路”上。这一带气候寒冷，古人以粗粮酿酒御寒，1494年酿造出度数很高、气味浓烈的威士忌酒。几个世纪以来，它一直被苏格兰人视为心爱之物。
关于威士忌的诞生，充满着神奇色彩。中世纪初期的炼金术士偶然将某种发酵液体放进了炼金术用的熔炉里，结果出乎意外地得到了一种可口的酒液。炼金术士将其视为长生不老的秘方，把这种酒液用拉丁语称之为“生命之水”，后来这种“生命之水”的制作方法传到了爱尔兰，当地人将它直接翻译成“威士忌比西”，后缩写成“威士忌”。
威士忌酒的制作过程与其它酒类完全不同，它在木桶里的储藏期间，第一年有4%的储量被蒸发掉。苏格兰人幽默地说：“天使也爱威士忌酒，蒸发掉的威士忌酒是苏格兰人奉献给天使的贡品。”
威士忌酒之所以昂贵，除了蒸发因素外，还有一点就是很难预测威士忌酒的结果。有的变成佳酿，美味可口；有的则会变味，使人难以下咽，只好倒掉。而这其中的奥秘，至今连酿造商和化学家也查不出所以然来。据说，苏格兰威士忌的香味由300多种化学物质组成。
工艺独特
刚开始时，“威士忌”并不像今天这种飘溢着泥煤香气的褐色酒，只不过是一种经过蒸馏且口感欠佳的无色液体。19世纪末，苏格兰政府对酿酒行业征以重税。为了逃避征税，许多制酒者远离家乡，躲进深山老林里私自酿酒。他们被迫取用深山里最常见的泥煤来烘干大麦的麦芽，将酒藏在弃置不用的“雪莉酒”桶中，等待时机贩售。令人意想不到的是，上述两种迫不得已的做法竟然使威士忌酒的品质大为提升：泥煤特殊的烟味，让威士忌更加爽口；由于长期保存在“雪莉酒”桶，致使威士忌酒呈现琥珀色，带来一种醇厚感。
苏格兰酿造威士忌酒的传统工艺别具一格，颇为复杂。首先，把浸过水的大麦铺在麦芽床上，通过不断翻动，使其均匀发芽；接着将其置于窖中，用当地产的泥煤烘干，这种泥煤燃烧时产生的清香能够给麦芽以及后来酿制而成的威士忌酒带来独特的香味；经过碾碎和浸渍加工的麦芽被送到发酵罐中，分泌出酒液，再蒸馏装瓶；最后存放于酒窖的橡木桶中，密封8年以上的才算是货真价实的成品。
自从1831年发明了连续蒸馏法以后，能使用各种谷物作为原料，而且酿出的威士忌酒更加可口。它是一种粮食酒，相当于中国的白酒。今天的威士忌酿造时加入了黑麦、燕麦、玉米等各种原料，正如英国人所说的那样——“混合是一种艺术”。
传奇故事
艾莱岛地处“威士忌酒路”的最西端，很有名气。究其原因，一是因为岛上4 000居民身手不凡，既种大麦又酿威士忌酒；二是岛上每年都要举办一次规模盛大的威士忌狂欢节，吸引了大批游客。据说在二战期间，德国侵略军对威士忌酒垂涎三尺，派出潜艇偷袭艾莱岛。但岛上居民以“自由和威士忌属于苏格兰”为战斗口号，实行坚壁清野，与敌人巧妙周旋。法西斯登陆后搜索全岛，结果一滴酒也没有捞到，只捕到两只山羊。
苏格兰有一种特殊的职业，那就是“闻酒师”。他们平日里滴酒不沾，以保持高度灵敏的嗅觉。鉴赏威士忌酒时先要把酒杯轻轻地摇动，所用的杯子呈百合形，因为这种造型的酒杯最容易令香味凝聚。酒的贵贱是由“闻酒师”的鼻子来决定的，行业中把他们的鼻子称之为“闻酒鼻子”，都购买了昂贵的保险。, http://www.100md.com(李忠东)