自2003年1月16日国务院办公厅转发了卫生部、财政部、农业部《关于建立新型农村合作医疗制度的意见》以来，新型农村合作医疗制度从点到面地覆盖了整个中国的广大农村。

    新型农村合作医疗制度凝聚了中共中央、国务院加强农村卫生工作的智慧和决心。农村卫生工作是我国卫生工作的重点，关系到保护农村生产力、振兴农村经济、维护农村社会发展和稳定的大局，对提高全民族素质具有重大意义。新型农村合作医疗制度的实施，有利于切实改变农村卫生工作仍比较薄弱，体制改革滞后，资金投入不足，卫生人才匮乏，基础设施落后的现实。

    时至今日，这一制度确立和实施已将近六年。回顾它所历经的过程，正如所有新事物的产生和发展一样，有万民推崇的拥戴与感动，也有些许对它曾引发问题的质疑和亟待完善的期盼。

    什么是新型农村合作医疗制度

    时下所说的农村合作医疗，即为新型农村合作医疗制度(简称新农合，有的地方，也叫做农医保等)。这一制度，是在老农村合作医疗基础的重建，为了区别，故称之为新型农村合作医疗制度。

    2003年1月16日，国务院办公厅转发的卫生部、财政部、农业部《关于建立新型农村合作医疗制度的意见》明确指出：新型农村合作医疗制度是由政府组织、引导、支持，农民自愿参加，个人、集体和政府多方筹资，以大病统筹为主的农民医疗互助共济制度。

    有不少专家、学者就新型农村合作医疗与传统农村合作医疗区别进行撰文争论 ......