精神病学最著名的患者之一，弗洛伊德的“忧郁症妄想症”患者Wolfsmann，就是BDD的典型例子，该患者确信自己因治疗皮脂分泌过多的皮肤病，引起了鼻畸形。对这位患者进行治疗的第二位精神分析学家布伦瑞克写道：“他忽视了他的日常生活和工作，因为他完全专注于他的鼻子”，“口袋里的小镜子就是他全部的生活，今天镜子里他的鼻子帅气与否决定了他过得快不快乐”。直到1980年，“精神障碍的诊断和统计手册 ”DSM-Ⅲ的目录中仍然包含了“变形恐怖症”这一术语。这归因于非典型的躯体变形障碍。但随着1987年修订版DSM-Ⅲ的出版，该综合征被认为是一种独立的疾病，并被官方指定为体像障碍(BDD)[15]，到了2013年《精神疾病诊断和统计手册》有了第5版(DSM-5)，其中BDD诊断标准如下：A.具有一个或多个感知到的或他人看起来微小或观察不到的外貌方面的缺陷或瑕疵的先占观念;B.在此障碍病程的某些时间段内，作为对关注外貌的反应，个体表现出重复行为(例如：照镜子、过度修饰、皮肤搔抓、寻求肯定)或精神活动(例如：对比自己和他人的外貌);C.这种先占观念引起具有临床意义的痛苦，或导致社交、职业或其他重要功能方面的损害;D.外貌先占观念不能用符合进食障碍诊断标准的个体对身体脂肪和体重关注的症状来更好地解释 ......