马齿苋，为马齿苋科一年生肉质草本植物的全草。自古以来，我们的祖先采集马齿苋既作蔬菜又作良药。宋代药物学专家苏颂在《图经本草》中称马齿苋“一名‘五行草’，以其叶青、梗赤、花黄、根白、籽黑也”，象征着木火土金水五行之色。马齿苋还有“心不甘”(难以晒干)、“太阳草”、“长寿菜”(炎日下生长旺盛)等别名，均从不同角度反映了马齿苋的特色。

    自古良药

    唐代宪宗年间，宰相武元衡受朝廷之命出使西川为节度使，不料胫骨上生了个脓疮，发热瘙痒、肌肉腐烂、脓血淋漓、痛苦不堪。宪宗只好把武元衡调回长安，命太医给他调治，但多种方法都试过，均不见好转。一天一位新来的厅吏见了说：“下官有一处方，专治多年恶疮。”于是他用新鲜马齿苋一大把，捣烂敷在疮上，每日换药一次，试用后果然不几日病即痊愈 ......